Retrouverez l’intervention de Eva-Maria Geigl dans un podcast diffusé dans l’émissions La Science, CQFD :
Domestication : le jeu du chat et de l’Homme
Avec sa popularité grandissante, le chat est devenu un animal de compagnie très prisé. Les premières traces de sa cohabitation avec l’humain remontent au Néolithique. Comment étudier son long processus de domestication ?
- Eva-Maria Geigl, directrice de recherche au CNRS et co-responsable d’une équipe en paléogénomique à l’institut Jacques Monod à Paris
- Cécile Callou, archéozoologue, professeur au Muséum national d’Histoire naturelle
On estime à environ 600 millions le nombre de chats domestiques qui peuplent notre planète. Comment ces félins ont-ils conquis le monde ? Et comment se sont-ils retrouvés dans nos salons ?
Si on observe un chihuahua, on peut légitimement se demander s’il descend du loup. Contrairement aux chiens dont la domestication a profondément modifié le génome, les chats sont étonnement proches de leurs ancêtres, si bien qu’il est parfois difficile de les distinguer. Le chat domestique ne descend pas du chat sauvage européen, mais du chat sauvage du Moyen-Orient, apprivoisé dès les débuts de l’agriculture au Néolithique. Cet « animal sauvage captif exploité » n’est peut-être pas si domestiqué que ça… D’ailleurs, on dit souvent qu’on habite chez son chat et non l’inverse.